In Amsterdam opent deze week Brightfiber Textiles, een nieuwe fabriek die afgedankte kleding verwerkt tot hoogwaardige grondstoffen voor nieuwe mode. Deze fabriek is de eerste ter wereld die volledig lokaal en 100 procent circulair werkt.
Nederland produceert jaarlijks 300 miljoen kilo textielafval, waarvan een groot deel wordt verbrand of geëxporteerd. Slechts een fractie wordt gerecycled. Brightfiber Textiles wil dit veranderen door kleding te vervezelen en te verwerken tot nieuwe garens en stoffen. De fabriek in het Westelijk Havengebied kan 2,5 miljoen kilo textiel per jaar verwerken en heeft uitbreidingsmogelijkheden om het volledige aanbod uit Amsterdamse kledingcontainers te hergebruiken.
De fabriek beschikt over drie slimme machines: een vervezelmachine die kleding uit elkaar trekt tot fijne vezels, een fijnsorteerder die kleding automatisch sorteert op materiaal en kleur, en een opschoner die ritsen, labels en knopen verwijdert. Dit proces levert kwalitatieve vezels die direct geschikt zijn voor de spinnerij.
Brightfiber Textiles ontwikkelt garens van minimaal 40% post-consumer textielafval en voert lifecycle-analyses uit om de milieu-impact te meten. Onder het eigen label worden deze garens verwerkt in kledingcollecties van modemerken en werkkledingproducenten. De reststromen komen uit de regio, mede door de overname van Wieland Textiles, een bedrijf dat textiel uit kledingcontainers verzamelt en transporteert.
De fabriek is gefinancierd met 5 miljoen euro van private investeerders en 1 miljoen euro subsidie. Brightfiber Textiles wil laten zien dat circulaire mode niet alleen mogelijk is, maar ook schaalbaar. Het bedrijf biedt merken de mogelijkheid om boven de wettelijke normen te produceren en streeft naar een duurzaam alternatief voor het huidige fast fashion-model.
Ellen Mensink, oprichter van Brightfiber Textiles, heeft veel ervaring in de circulaire textielsector. Haar vorige merk, Loop.a.life, ging failliet, maar de ervaringen van de afgelopen tien jaar komen nu samen in de nieuwe fabriek. Mensink wil met Brightfiber Textiles echt impact maken en de textielberg in Nederland verminderen.
